加拿大標志性的專業玩具店連鎖店Mastermind Toys上周五宣布，該公司已申請債權人保護。

該公司在一份新聞稿中表示：“根據《公司債權人安排法》(CCAA)尋求債權人保護，這一艱難但必要的決定是在仔細評估了可用的替代方案，并咨詢了法律和財務顧問后做出的。”

過去幾年，Mastermind Toys面臨著一系列挑戰，包括競爭加劇、COVID-19疫情造成的中斷，以及最近不斷惡化的宏觀經濟環境。”

Mastermind還表示，加拿大所有66家門店將繼續營業，假日促銷活動將繼續在網上和實體店進行。

該公司表示：“在仔細評估可用的替代方案并咨詢法律和財務顧問的過程中，我們作出了尋求CCAA債務保護的艱難但必要的決定。”

“在過去的幾年里，Mastermind Toys面臨了一系列挑戰，包括競爭加劇，玩具類別的商品化以及其他一些影響許多加拿大零售商的宏觀經濟趨勢，Mastermind LP遭受了巨大的經營虧損，所有這些都因新冠疫情而加劇。”

Mastermind Toys補充說，盡管實施了多項運營改進和成本削減措施，并進行了廣泛的戰略審查和強有力的銷售流程，但“公司業務面臨的挑戰已經變得不可逾越。”

在CCAA程序進行期間，Mastermind Toys表示，打算尋求法庭授權啟動一組初始位置的店鋪關閉過程。與此同時，公司將探索其余店鋪的戰略替代方案。

Mastermind今年已關閉了安大略省的兩家店鋪，并在存貨采購方面大幅削減，并推遲向供應商的付款。

新聞稿中指出：“從現金流的角度來看，Mastermind LP目前是按周運營的。”

一份由員工Lucio Milanovich簽署的宣誓書中提到：“公司自2018年以來一直虧損，因為“投入成本持續上升，收入停滯”，并表示Mastermind的盈利在2017年達到峰值后急劇下降。Milanovich自2022年10月起擔任Mastermind的臨時首席財務官。

今年前10個月，Mastermind的收入為$6550萬，凈虧損為$1810萬。根據宣誓書，該公司的總負債為$6210萬，正“遭受流動性危機”。

Mastermind一直在尋找新的所有者來收購這家連鎖店，出售過程于今年4月開始，最初吸引了32家潛在買家的興趣。

Milanovich的宣誓書顯示，隨著公司財務狀況持續惡化，除了四名買家外，其余買家都退出了。有兩家公司被認定為合格的競標者，但隨著公司財務狀況惡化，這兩家公司都退出了競標。

隨后，Mastermind在9月與一家未具名的“戰略競標者”達成了一項協議，最后期限是在11月24日之前完成交易，“這樣，Mastermind LP將獲得其在假期期間急需的資金和流動性……并避免破產，”宣誓書稱。

雙方將合并計劃通知了聯邦競爭局，并收到了競爭專員提供更多信息的要求。面對延遲、監管部門批準的不確定性以及日益增長的財務壓力，這筆交易于11月8日告吹。

該公司在債權人保護期間繼續尋找買家，并正在就出售“大量”門店和部分資產的潛在交易進行談判。

雖然被指定為Mastermind CCAA程序監督者的公司Alvarez & Marsal Canada Inc.目前正在與“潛在的持續經營買家”進行談判，但Mastermind也在清算表現不佳的商店，“如果潛在的CCAA交易不成功，可能不得不清算其所有商店，”宣誓書稱。

該公司沒有具體說明將有多少家門店關閉。

Mastermind大約有800名員工，他們沒有加入工會，其中兼職員工625人，全職員工175人。該公司預計將裁員，但宣誓書沒有具體說明裁員人數。

在債權人保護期間，Mastermind將停止接受客戶的購買退貨。該公司計劃在12月24日之前對現有的禮品卡進行兌付，但不會銷售更多的禮品卡。

Mastermind在加拿大玩具零售市場規模較小。根據研究公司NPD的數據，2022年該行業總銷售額約為239億元，但競爭激烈，包括Toys R Us、Indigo、Walmart、Amazon、Costco和Canadian Tire在內的零售商都在爭奪客戶。

根據宣誓書的說法，Mastermind僅占有3%的市場份額。盡管近年來已擴大其電商業務，但在在線競爭中仍面臨很大挑戰。宣誓書中指出：“電商業務需要大規模才能盈利，而Mastermind LP尚未實現這一規模，這使其難以與亞馬遜和沃爾瑪等在線巨頭競爭。”

除此之外，由于原材料如塑料樹脂的價格上漲，制造玩具的成本也在上升，供應商在消費者對價格更為敏感的時候向零售商提價，這進一步增加了壓力。

Mastermind作為加拿大的玩具連鎖店，總部位于多倫多士嘉堡，1984年由Andy Levy和Jonathan Levy兄弟創立，現在由私人股本公司Birch Hill Private Equity私人所有。

今年，《環球郵報》將Mastermind Toys與其主要競爭對手玩具反斗城(Toys“R”Us)和沃爾瑪(Walmart)進行了對比，將其歸類為一家中型“專業零售”連鎖店，專注于高端和“不受潮流影響”的產品，而不是“以品牌塑料為支撐”的大型競爭對手。